การเลือกซื้อเมนบอร์ด : ตอน มาตรฐานของเมนบอร์ด
เมนบอร์ดจัดได้ว่าเป็นอีกหนึ่งอุปกรณ์ที่มีความสำคัญต่อเครื่องคอมพิวเตอร์มาก อีกทั้งมันยังเป็นอุปกรณ์ที่มีความสัมพันธ์กับอุปกรณ์ชิ้นอื่นๆ ในเครื่องคอมพิวเตอร์เกือบทุกชิ้น ดังนั้นการเลือกซื้อเมนบอร์ดมาใช้งานซักตัว จึงต้องวิเคราะห์ความต้องการและสรรหาเมนบอร์ดที่มีความเหมาะสม และตรงกับความต้องการของเรามากที่สุด
ความสำคัญของ Mainboard
เมนบอร์ดเป็นอุปกรณ์ที่ทำหน้าที่เป็นศูนย์กลาง คือรวมเอาอุปกรณ์ชิ้นส่วนต่างๆ ไม่ว่าจะเป็น ซีพียู แรม กราฟิกการ์ด การ์ดอุปกรณ์เสริมต่างๆ ฮาร์ดดิสก์ และอุปกรณ์อื่นๆ อีกมากมายให้สามารถทำงานร่วมกันได้ โดยบนเมนบอร์ดจะมีอุปกรณ์ที่เรียกว่าชิปเซต ซึ่งเป็นอุปกรณ์ที่ถืวว่าเป็นหัวใจสำคัญของระบบ เพราะตัวชิปเซตนี้เองที่ทำหน้าที่กำหนดสถาปัตยกรรมโดยรวมของระบบ ไม่ว่าจะเป็นซีพียูที่รองรับ หน่วยความจำที่สามารถทำงานร่วมได้ ลูกเล่นต่างๆ ระบบบัสต่างๆ ที่รองรับ ประเภทของกราฟิกการ์ดที่ใช้งานร่วมด้วย ความสามารถในการต่ออุปกรณ์เก็บข้อมูล ทั้งหมดเป็นหน้าที่ของชิปเซ็ตซึ่งจะว่าไปแล้วก็ถือว่าเป็นอุปกรณ์ชิ้นเดียวกับเมนบอร์ดนั่นเอง
หลายๆ คนที่คิดจะซื้อคอมพิวเตอร์เริ่มต้นจากการเลือกเมนบอร์ดก่อน ซึ่งนั้นไม่ใช่ความคิดที่ดี เพราะเมนบอร์ดไม่ได้ส่งผลโดยตรงต่อประสิทธิภาพของระบบ แม้ว่าจะมีผลอยู่บ้าง แต่ไม่ได้เป็นปัจจัยหลัก มันทำหน้าที่เป็นเพียงตัวประสานงานการทำงานระหว่างอุปกรณ์ต่างๆ เท่านั้น ดังนั้นต่อให้เปลี่ยนเมนบอร์ดไปเป็น 10 ตัว แต่ยังคงใช้งานอุปกรณ์ชุดเดิม คุณก็จะได้ประสิทธิภาพไม่ต่างจากเดิมเท่าไหร่นัก ดังนั้นการเลือกที่ถูกต้องจึงควรจะเลือกอุปกรณ์ต่างๆ ที่จำเป็นหรือต้องการจะใช้เสียก่อน ไม่ว่าจะเป็นซีพียู แรม หรือกราฟิกการ์ด จากนั้นจึงมามองหาเมนบอร์ดที่สามารถรองรับอุปกรณ์ที่คุณวางสเปคไว้ถึงจะเหมาะสม
มาตรฐานของเมนบอร์ด
แม้เมนบอร์ดจะมีมากมายเป็นพันๆ รุ่น และแต่ละรุ่นก็มีความแตกต่างกันทั้งในเรื่องชิปเซต ซีพียูที่รองรับ แต่เมนบอร์ดทุกตัวก็ต้องออกแบบมาตามมาตรฐานของอุตสาหกรรม ซึ่งเราเรียกว่า Form Factors
ในปัจจุบันเมนบอร์ดของเราจะใช้กันอยู่สองมาตรฐานใหญ่ๆ คือ ATX และ microATX แม้ว่าเราอาจจะได้พบเห็นเมนบอร์ดในมาตรฐานอื่นๆ เช่น FlexATX และ BTX แต่ว่าพวกมันก็ยังไม่ได้รับความนิยมมากนัก ส่วนรายละเอียดของมาตรฐานเหล่านี้เป็นอย่างไรอ่านเพิ่มเติมได้จากบทความการเลือกซื้อเคส และบทความการเลือกซื้อพาวเวอร์ซัพพลาย เพราะทั้งเมนบอร์ด เคส และพาวเวอร์ซัพพลาย จะมีการถูกกำหนดมาจาก Form Factors เหมือนๆ กัน (www.formfactors.org)
ลองดูภาพตัวอย่างเมนบอร์ดต่างๆ ที่เรานำมาให้ดูก็จะพบว่า ถึงแม้จะมีการใช้ซ็อกเก็ตของซีพียูที่แตกต่างกัน ใช้ชิปเซตที่ต่างกัน แต่ว่าเลย์เอาต์ต่างๆ ของเมนบอร์ดดูแล้วจะใกล้เคียงกันมาก ไม่ว่าจะเป็นตำแหน่งของซ็อกเก็ตที่ติดตั้งซีพียู หรือสล๊อตสำหรับติดตั้งอุปกรณ์อื่นๆ เพิ่มเติม
เมนบอร์ดมาตรฐาน ATX ในรูปเป็นเมนบอร์ดจากบริษัทอินเทลใช้ชิปเซต 975X
เมนบอร์ดมาตรฐาน microATX ในรูปเป็นเมนบอร์ดจากบริษัทอินเทลใช้ชิปเซต Intel G33 ที่มีกราฟิกการ์ดแบบออนบอร์ด จะสังเกตเห็นได้ว่าตรงส่วนของคอนเน็คเตอร์จะมีพอร์ตสำหรับต่อกับจอภาพทั้งแบบ DVI และแบบ VGA D-Sub ธรรมดา
เมนบอร์ดซ็อกเก็ต AM2+ แบบ ATX เมนบอร์ดรุ่นนี้ใช้ชิปเซตของ AMD รุ่น 790FX ที่รองรับการทำงานของกราฟิกการ์ดแบบ CrossFireX จึงมีสล๊อต PCI-Express x 16 มาให้ถึง 4 ช่อง
เมนบอร์ดซ็อกเก็ต AM2 แบบ microATX เมนบอร์ดรุ่นนี้ใช้ชิปเซตของ AMD รุ่น 690G ที่มีกราฟิกการ์ดแบบออนบอร์ด ทางด้านหลังของเมนบอร์ดก็จะมีพอร์ตสำหรับต่อกับจอภาพด้วย DVI หรือ VGA D-Sub ก็ได้
เมนบอร์ดที่รองรับซ็อกเก็ต AM2 ที่ใช้ชิปเซตรุ่นเก่าของ nVIDIA รุ่น nForce 570 SLI
เมนบอร์ดซ็อกเก็ต AM2 ที่ใช้ชิปเซตของ nVIDIA เป็นรุ่นที่มีกราฟิกชิป GeForce 6100 ในตัว
รูปด้านบนนี้เป็นเมนบอร์ดแบบ ATX ของ Intel ที่รองรับซีพียู Core i7 ใช้ซ็อกเก็ตแบบ LGA1366 ใช้ชิปเซต X58 รองรับหน่วยความจำแบบ DDR3 เพียงอย่างเดียวเท่านั้น
เมนบอร์ดแบบ Mini-ITX ที่มี VIA เป็นผู้บุกเบิกมาเป็นเวลานานพอสมควร และได้รับความนิยมจากผู้ใช้ในบ้างกลุ่ม แต่ในปัจจุบันเมื่ออินเทลเปิดตัวแพลตฟอร์ม ATOM ออกมาจึงทำให้เมนบอร์ดมาตรฐาน Mini-ITX ได้รับความนิยมเพิ่มมากขึ้น
สรุป
เมนบอร์ดที่ได้รับความนิยมใช้งานกันทั่วไปในปัจจุบันก็คือเมนบอร์ดมาตรฐาน ATX และมาตรฐาน micro-ATX ซึ่งเวลาเราไปเลือกซื้อเคสคอมพิวเตอร์ก็จำเป็นที่จะต้องคำนึงถึงสิ่งเหล่านี้ด้วย ถ้าคุณเลือกใช้เมนบอร์ดแบบ ATX เคสของคุณก็ควรจะมีขนาดที่ใหญ่อยู่สักหน่อย เพื่อให้สามารถติดตั้งเมนบอร์ดและอุปกรณ์ต่างๆ ลงไปได้อย่างสะดวก ส่วนใครที่ต้องการเคสแบบประหยัดพื้นที่ และไม่มีความต้องการในเรื่องของอุปกรณ์เพิ่มเติมบนเมนบอร์ดมากนัก เมนบอร์ดแบบ micro-ATX หรือ mATX ก็เป็นทางเลือกที่น่าสนใจอย่างยิ่ง
(ภาพตัวอย่างเมนบอร์ดจากเว็บไซต์ TigerDirect)
